Observatorio de Discriminacion Racial

Acción de tutela contra discotecas en Bogotá

2008-07-24T08:49:00.000-05:00

El Observatorio de Discriminación Racial de la Universidad de los Andes, el Proceso de Comunidades Negras y DeJuSticia interponen una acción de tutela para detener la discriminación racial en bares y discotecas

El 23 de Julio de 2008 el Centro de Investigaciones Jurídicas de la Universidad de los Andes, el Proceso de Comunidades Negras y el Centro de Estudios de Derecho, Justicia y Sociedad (DeJuSticia) presentaron una acción de tutela en contra de la Presidencia de la República, la Alcaldía Mayor de Bogotá y tres establecimientos privados buscando la protección de los derechos a la igualdad, dignidad y honra de seis jóvenes afrodescendientes que fueron víctimas de discriminación racial por parte de tres discotecas de Bogotá.

El caso

El 5 de abril de 2008, como parte de un ejercicio universitario, un grupo de siete jóvenes afrodescendientes (dos de nacionalidad estadounidense y los demás colombianos) asistieron a Gavanna, Sirocco y Gnoveva, tres discotecas del norte de Bogotá. En los tres lugares les fue impedida la entrada por los porteros de los establecimientos. Los empleados adujeron distintas razones para motivar el rechazo (la realización de una fiesta privada, la necesidad de llevar una invitación escrita, el requisito de un carné de socios, etc). No obstante los jóvenes afrodescendientes comprobaron que el motivo por el cual no les fue permitido el ingreso fue el color de su piel. Todas las personas no afrodescendientes (incluyendo algunos estudiantes que acompañaban al grupo) que intentaron entrar a los mencionados lugares pudieron hacerlo sin cumplir con los requisitos que los empleados habían señalado.

La demanda

La acción de tutela busca modificar la falta de protección que actualmente padecen las personas afrocolombianas que son víctimas de actos de discriminación en lugares públicos. Si bien Colombia ha ratificado tratados internacionales que le obligan a erradicar la discriminación racial, el nivel de implementación de esta obligación es precario, lo cual condena a las víctimas a la total indefensión y a la repetición crónica de los hechos de discriminación. La demanda pretende que las autoridades públicas asuman de manera responsable sus obligaciones constitucionales e internacionales en materia de prevención y sanción de la discriminación racial en lugares abiertos al público. Para ello se solicita al juez de tutela que dicte órdenes específicas dirigidas no sólo a los establecimientos privados, sino principalmente a las autoridades para que adopten medidas concretas para erradicar los frecuentes actos de discriminación racial que se presentan en bares y discotecas en Colombia.

Si deseo apoyar o saber más acerca de esta acción ¿A quién puedo contactar?

Si usted o su organización desean conocer más acerca de este litigio o de las actividades del Observatorio de Discriminación Racial puede dirigirse al correo electrónico: odr@uniandes.edu.co ó a los teléfonos: (571) 3324536-(571) 3394999 Ext. 3370.

También puede consultar a Nelson Camilo Sánchez, investigador de DeJuSticia a través del correo electrónico csanchez@dejusticia.org ó a los teléfonos (571) 2119617.

Desde el Chicago de Obama

2008-04-04T18:34:00.000-05:00

Chicago siempre ha sido una ciudad refrescante en Estados Unidos. La arquitectura que rompe con la cuadrícula de los McDonald’s, Holiday Inns y centros comerciales idénticos en todo el país. La combinación de la amabilidad de ciudad pequeña con el despelote, desigualdad y diversidad de gran metrópoli. Y hasta la corrupción rampante que sigue marcando el gobierno de la ciudad mucho tiempo después de la época de la mafia de Al Capone.
Ahora la corriente de aire fresco viene de lo que ha producido la política local: el fenómeno de Barack Obama. No hay que olvidar que el candidato presidencial demócrata hizo sus primeros pinitos como político local en Chicago. Y de los buenos: los que trabajan en los muchos barrios pobres (y, claro, negros) de la ciudad. Ese fue su trampolín a la política nacional, a la que llegó como congresista del estado donde está Chicago (Illinois). Como todo el mundo sabe, el fenómeno Obama ha llegado al punto de tener tambaleando a la dinastía Clinton y estar cerca de ganar las primarias demócratas. Lo que, en un país donde el 80% de la población por fin se cansó de la absurda guerra de Irak y la crisis económica del gobierno Bush, probablemente significa ganar las elecciones presidenciales de noviembre.
El ascenso de Obama tiene tantos significados que da para muchos blogs. Para no alargar el cuento, por ahora, me limito a uno clave: la sola candidatura de Obama ha convulsionado el panorama de las relaciones raciales y el racismo estadounidenses. En lugar de sacarle el cuerpo al tema, como lo habían hecho todos los políticos gringos desde los días del movimiento por los derechos civiles de los sesenta, se dio la pela de dar un discurso memorable sobre el tema, a la vez honesto y conciliador. (Va el vínculo al discurso de hace un par de semanas, para quienes les interese verlo).

Para quienes no quieran o puedan seguir el discurso, lo que Obama dijo –palabras más, palabras menos— es que el racismo ha dejado huellas y resentimientos profundos tanto en los negros como en los blancos. Y que, paradójicamente, estas heridas perduran aunque el paisaje racial estadounidense sea mucho más mezclado y variado que antes. De hecho, como buen político que es, Obama no pierde ocasión de recordar que él mismo es hijo de padre negro de Kenia y madre blanca de Kansas.
Ojalá gane Obama. Entre otras cosas, porque así le va a quedar difícil al gobierno colombiano olvidarse del racismo de nuestro Estado y nuestra sociedad cuando ya no tenga la presión de la bancada negra del Congreso gringo como condición para aprobar el TLC. Me pregunto si, cuando llegue Obama a la Casa Blanca, el Presidente Uribe sería capaz de volver a decir, como lo hizo en un consejo comunitario en Cali el año pasado, que en Colombia no hay racismo.

www.cesarrodriguez.net

Retrovisor: los comentarios al blog anterior sobre los blogs (especialmente los de O-Lu, J.Guanus y Alejandro) me convencieron de la necesidad de crear un espacio especial en este blog para tratar de decir algo sobre los comentarios cuando el siguiente (como éste) cambia de tema. Ese es el sentido de esta miniseccion de "Retrovisor", que creo que responde por ahora al sentido de esos comentarios.
Por César Rodríguez
PUBLICADO 04/04/2008

Cristopher, los Mena y otras sabrosuras televisivas

2008-03-06T08:50:00.003-05:00

Por: Juan Camilo López Medina
Investigador-CIJUS

Marshall Mc.Luhan decía que “somos lo que vemos”. Si esto es cierto, el análisis de la imagen de los hombres y mujeres de raza negra que se muestra en la televisión nacional, nos puede ayudar a entender la relación problemática que existe en nuestra sociedad con los asuntos raciales. Nuestras percepciones sobre la población afro (que para la mayoría de los colombianos no es otra cosa que la población con afro) se debaten entre varios extremos que van desde la negación del racismo como práctica social común, la exotización de las minorías étnicas y la utilización de la diferencia racial como gancho para llamar la atención. Sin embargo, esto no debería sorprendernos. Después de todo, esas son las imágenes comunes que vemos en la pantalla chica sobre la raza y, si Mc. Luhan tiene razón, así somos.

Los televidentes blancos que empezamos a entender el mundo babeándonos al frente de un televisor durante los setentas y los ochentas tenemos buenas razones para decir que la primera versión de la raza que vimos reflejada en la caja mágica “pinta” a las personas negras como personajes guapachosos, domesticables y exóticos. El primer negro que vi en la tele se llamaba Cristopher y me encantó. Como yo a mis cuatro años de edad, también hablaba duro, a media lengua y movía la cadera sin ninguna agenda preconcebida. Pronto me contaron que lo de Cristopher hacía era pura “sabrosura” y que lo suyo era moverse con desenfreno y cantar muy duro en un idioma que se parecía al inglés. Durante mis años de infancia pensé que Cristopher era extranjero, pues no le entendía lo que decía y en Bogotá jamás había visto a nadie como él. Y pues sí, estaba 90% en lo cierto; ese señor era sanandresano.

Un poco más grande (pero igual de impresionable) vi al “telenegro” que más me impactaría durante esa época. El personaje era el esclavo Diego León y se encargaba de hacerle la vida más o menos grata al inquisidor Mayorga y a todos los habitantes de la Cartagena colonial. “Diego León” era indómito y dócil, fiero y tierno, lujurioso e ingenuo, fuerte y delicado. Era todo menos negro. Supongo que por falta de materia prima, que algunas veces es el argumento para disfrazar los prejuicios en la industria televisiva, el papel de un esclavo del siglo XVI fue encomendado a Ronald Ayazo, el más mestizo de los seres, escondido bajo una gruesa capa de betún marrón y crema humectante. Desde luego, este “negrazo” tenía que ser calvo, pues ningún efecto especial puede hacer enchutar su cabellera.

En algún momento durante el período de tiempo acotado por la imagen de Cristopher y de Diego León, en el televisor de mi casa aparecieron las dos primeras negras que se encargarían de moldear mi temprana concepción sobre el género y la raza. Creo haberlas visto en un mismo programa. Entre loros, orquestas, cajas de gelatina y sacos de solapa ancha, Pacheco presentaba, voz en cuello, a Amparito. Una persona negra arrolladora de 1.70 mts. de estatura gracias a un hermoso afro casi tan grande como su cuerpo. De Amparito nunca supe mucho, excepto lo que parecía esencial en personas como ella: “que baila con soltura”. Creo que fue inmediatamente después de la aparición de Amparito que vi a la segunda “telenegra” que marcaría mi vida. Su nombre era Nohora Perfecta Pereiro. Y digo que marco mi vida porque el mismo Pacheco se encargó de enseñarme que Nohora era efectivamente perfecta: sólo la mujer más bella del Chocó podía estar al lado del hombre más feo de la televisión repetía el animador una y otra vez. Toda la pubertad me la pasé comprobando, de mil formas distintas, que en la televisión sólo aparecían negras bellas.

Lo que más me llama la atención de este período de mi vida es que la idea de raza que acríticamente construí, control en mano, no se basa en rasgos físicos, culturales y sociales relevantes sino en el rol que se quiere adscribir a un grupo de personas determinado. Nada importa si los telenegros y telenegras con los que crecí comparten o no los rasgos físicos sociales y culturales de de la raza que parecen representar. Lo importante es que se acomoden a las características que se quieren resaltar y mantengan cautiva a la audiencia. Por eso, la sabrosura, el vigor, la belleza y el origen geográfico son tan importantes a la hora de presentar a quienes consideramos negros y negras.

Desde luego, las percepciones televisivas sobre la raza han cambiado desde mi infancia… o al menos eso es lo que quiero creer. Pero parece que no. Seguimos viendo lo que somos: racistas, exotizadores de la diversidad, consumidores compulsivos, etc.

Hace un par de semanas, el Canal Caracol comenzó a transmitir la telenovela “La sucursal del Cielo”. Un “comidrama” ambientado en la Cali de los años setenta que presenta como gran novedad la ambientación de la vida de una familia de color, los Mena, que lucha por salir adelante. Aunque los ojos con los que ahora miro la televisión son distintos, el mensaje que me quieren transmitir sigue siendo el mismo. En un reciente artículo publicado en la revista Cambio, se nos informa que, con esta telenovela, “Caracol le apostó a una familia negra para conquistar audiencia y ponerle salsa al horario estelar”.

El primero en entrar en las salas de los televidentes colombianos todas las noches es Ananías Mena. Un hombre “vago, alegre y bonachón” que se gana un chance y, así, por pura suerte, se va a vivir a un barrio de “blancos”. Sin embargo, no todo es el resultado del azar. De acuerdo con la experiencia del actor que interpreta dicho personaje -uno de los artistas afro de mayor renombre-, “en el medio a uno lo llaman porque necesitan un negro, no porque necesitan un actor.”

Se trata de Eddy, “un sobrino de malas que llega de Buenaventura.” El joven actor que interpreta este papel considera que “a la televisión le hacía falta calor y nosotros llegamos para ponerle la calentura, la sabrosura.” Estas palabras, que parecieran ser propias del personaje de la parodia setentera, se convierten en el argumento con las que un actor negro describe el posicionamiento de los artistas de color en la televisión. Y luego añade: “los negros tenemos la percusión encima, el tumbao.”

Finalmente está Mariela Mena “la niña de la familia” El papel está interpretado por una mujer negra que es descrita como una “bella empresaria y disciplinada modelo, víctima y enemiga pública del racismo” a quien lo que le resultó atractivo del proyecto fue la mezcla de comedia y documental y la posibilidad de decir: “los negros sí vendemos en televisión.”
No tengo ninguna duda de que los actores, actrices y artistas negros que he visto y veo aparecer en la televisión tienen las mejores intenciones y, de hecho, así lo manifiestan: “acepté el papel –dice la mujer que personifica a Mariela Mena- porque era digno y quiero que el mensaje llegue a todas partes, hasta la ciudad más racista de Colombia”. Y sí, ni la sabrosura ni la belleza son rasgos negativos en sí mismos. Sin embargo, estas características se convierten en estereotipos cuando se asume que esas son las únicas cualidades que permiten el reconocimiento de la gente de color dentro y fuera de los medios de comunicación. Así, todas las noches vemos una telenovela que desea llevar un mensaje positivo sobre la comunidad afro y la diferencia racial, pero que, sin quererlo, puede contribuir a que televidentes blancos, como yo, terminemos profundizando imágenes distorsionadas sobre la población afro y su cultura. El único que saldría bien librado de todo esto es Ronald Ayazo quien no tendrá que volverse a pintar… Eso, no obstante, no es suficiente.

¿Estaré exagerando? No lo creo y en todo caso, las palabras que cito no son mías. Lo que quiero es llamar la atención para que productores y televidentes se tomen en serio los mensajes que se transmiten en la televisión y asuman una actitud reflexiva que supere los lugares comunes, los estereotipos y la parodia fácil. La telenovela está empezando, no sería ocioso ponerle atención y comentarla para que los niños no se queden escurriendo las babas asumiendo que todo lo que ven es cierto. Los adultos también podríamos aprender de este ejercicio y repensar críticamente nuestros propios prejuicios e ignorancias. ¿Qué tan lejos llegarán los Mena en la trama? El espacio de discusión respetuosa queda abierto.